El mundo cibernetico

Una nave de la NASA capta imágenes más detalladas de los anillos de Saturno La sonda, que se encuentra en su misión final, arderá en la atmósfera del gigante gaseoso este 2017 La nave Cassini de la NASA ha enviado nuevas imágenes que revelan, a muy corta distancia, los deslumbrantes anillos de escombros helados de Saturno. "Estas vistas cercanas representan la apertura de una ventana totalmente nueva a los anillos de este planeta", ha apuntado Matthew Tiscareno, uno de los científicos que trabaja en la materia  desde el Instituto SETI , en Mountain View (California). "Y, en los próximos meses, esperamos recibir datos aún más emocionantes", apostilló Tiscareno, tras referirse a unas imágenes que permiten a los investigadores observar con más detalle las partes externas de los anillos principales. Y, aunque Cassini ya vio estas características antes, las órbitas especiales actuales de la nave permiten verlas ahora con mayor precisión. Lanzada en o...

Las autopistas del futuro: conectadas y capaces de cargar coches eléctricos         El coche eléctrico ya está aquí. Después de años de pruebas y no pocas trabas, la tecnología que permitirá que los motores de combustión pasen a la historia ya está madura. Hace algunos meses, el Budesrat (la cámara territorial alemana) elevó una consulta a la Unión Europea instándola a que se tomaran las medidas adecuadas -incentivos fiscales y un marco normativo adecuado- para que en 2030 dejaran de fabricarse coches con motores gasolina y diésel. Pero una medida semejante tiene repercusiones económicas muy importantes, por lo que no está tan claro que los fabricantes y países implicados estén dispuestos a acortar los plazos para dar paso a una transformación del modelo de transporte que parece inevitable. Mientras políticos y poderes económicos tratan de adaptarse (con más lentitud de la deseada) a la necesidad de acabar con la tiranía de los combustibles fósiles, la tecno...

Máquinas que aprenden a medir nuestras emociones             Rosalind Picard, directora del Affective Computer Group del Media Lab en el MIT, recordaba en un reportaje que le dedicó la revista Wired que, en 1995, cuando se decidió a compartir su primer estudio sobre las emociones y las máquinas, un compañero se presentó en la puerta de su despacho agitando los folios en los que estaba escrito su artículo calificándola de loca. La cosa no fue mucho mejor cuando intentó publicarlo en revistas: uno de sus colegas llegó a afirmar que su texto podía ser apropiado para una revista de avión, pero jamás para una publicación científica. Eran los peajes que tenía que pagar una mujer adelantada a su tiempo en un mundo dominado por hombres que la miraban con la desconfianza de quien se cree superior pero -en la intimidad- se sabe superado. Hoy la computación afectiva es un campo de investigación muy activo y amplio que requiere de la participación de profesion...

La NASA muestra Apolo escotilla de la cápsula 50 años después de un incendio fatal En esta foto sin fecha facilitada por la NASA, de izquierda a derecha, los astronautas Roger Chaffee, Edward White II, y Virgilio Grissom, de práctica para su prueba de lanzamiento de la Misión Simulador de Apolo en Cabo Kennedy, Florida. CABO CAÑAVERAL, Fla. - Una reliquia de primera tragedia espacial de Estados Unidos finalmente va en exhibición esta semana, 50 años después de un incendio en la plataforma de lanzamiento mató a tres astronautas al inicio del programa lunar Apolo. El Apolo 1 cápsula chamuscada permanece encerrado en el almacenamiento.  Pero la NASA está ofreciendo a los visitantes del Centro Espacial Kennedy un vistazo a la parte más simbólica: la escotilla que atrapó a Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee en su nave espacial en llamas el 27 de enero 1967. Un destello de fuego entró en erupción dentro de la cápsula durante un ensayo de cuenta atrás, con los as...

Fablabs, laboratorios para fabricar (casi) cualquier cosa Un FabLab es un laboratorio fabuloso o un laboratorio de fabricación. Ambas interpretaciones sirven, tanto la que prima el adjetivo admirativo como la que prefiere resaltar su carácter sustantivo, de lugar en el que se piensan -y sobre todo se hacen- cosas. Porque en este mundo digital, en el que se anuncian avances a diario relacionados con tecnologías apenas comprensibles para la mayoría, hay quien también reivindica aquello que se puede tocar. Que se piensa y se fabrica. Que puede trascender una pantalla o un plano para convertirse en forma sólida. Ese es el objetivo de los FabLabs que existen en todo el mundo, una idea nacida en el MIT, que bebe rotundamente de los conceptos de Intenert y la filosofía del “hazlo tú mismo”, pero que al tiempo recupera la importancia del trabajo manual.              El creador de esta idea es Neil Gershefeld, director del Center for Bits a...

Secciones EL PAÍS CIENCIA Resuelto el misterio de los círculos de hadas de Namibia Los enigmáticos patrones del desierto son fruto de la interacción entre termitas y plantas                                                                                                         A lo largo de la costa de Namibia (África), la escasa vegetación que crece en el desierto del Namibia forma unos extraños círculos alrededor de calvas en la arena. Conocidos como círculos de las hadas, cada uno de ellos forma además hexágonos con sus vecinos más cercanos. Estos patrones regulares han intrigado durante años a los científicos. Ahora, un estudio publicado en  Nature  y con participación esp...